Das Sonnenblumenhaus wurde auch zu einem Medienmagneten. Journalisten aus aller Welt sendeten verstörende Bilder aus Lichtenhagen, die vielen bis heute nicht aus dem Kopf gehen. Vor Ort war auch die Redakteurin der OSTSEE- ZEITUNG, Doris Deutsch, damals hieß sie Doris Kesselring.

Als die damals 31-Jährige am 24. August nach Lichtenhagen kam, erkannte sie den Stadtteil nicht wieder. „Es war nicht zu fassen. Ich hätte so viel Gewalt nicht für möglich gehalten.“ Deutsch spricht von großer Verunsicherung bei den Journalisten selbst. „Nach der Wende dachten wir, vieles wird besser - und dann passierte das.“

Seit Wochen und Monaten hat sich eine aggressive Stimmung in Lichtenhagen angestaut. Im Sonnenblumenhaus befand sich 1992 Mecklenburg-Vorpommerns Zentrale Aufnahmestelle für Asylbewerber (Zast). Ihre Kapazität betrug maximal 300 Betten. Jeden Tag trafen neue Flüchtlinge ein, die meisten aus Osteuropa. Die Zast war schnell überfüllt.

Auf der Wiese vor dem Haus kampierten bis zu 300 Menschen in der Hoffnung, einen Asylantrag stellen zu können. Sie hatten kein Dach über dem Kopf, keinen Schlafplatz und keine Toiletten. Es kam zu Diebstählen in umliegenden Geschäften. Obwohl Anwohner auf die schlimmen Zustände hinwiesen, reagierten die Verantwortlichen nicht. „Das Versagen der Politik war erschreckend“, sagt Doris Deutsch.

Mitte August spitzte sich die Lage zu. Bei den Rostocker Medien gingen anonyme Anrufe ein, in denen eine baldige Eskalation angedroht wurde. „Anonymer Anrufer kündigt ,heiße Nacht’ an“, lautet am 19. August die Überschrift auf der Titelseite der Norddeutschen Neuesten Nachrichten. „In der Nacht vom Sonnabend zum Sonntag wolle man in Rostock-Lichtenhagen Ordnung schaffen“, wird im Beitrag der Anrufer zitiert.

Die Presse fing die Stimmung der Straße auf. Vielfach gaben Journalisten fremdenfeindliche Äußerungen und Drohungen unreflektiert weiter. So lässt die OZ am 21. August unter der Schlagzeile „Lichtenhäger wollen Protest auf der Straße“ drei junge Männer aus dem Stadtteil zu Wort kommen. Erschreckend vorausschauend lesen sich deren Ankündigungen: „Die drei wollen davon wissen, daß die rumänischen Roma ,aufgeklatscht’ werden sollen. ,Die Rechten haben die Schnauze voll!’ ,Wir werden dabei sein’, sagt Thomas, ,und duwirst sehen, die Leute, die hier wohnen, werden aus den Fenstern schauen und Beifall klatschen.’“ Der Autor des Artikels schreibt selbst von „Zigeunern“, die die Männer vertreiben wollen.

Anfangs beteiligten sich vor allem Einwohner vor Ort und Jugendliche an den Krawallen. Später kamen Neonazis aus ganz Deutschland hinzu. Die Polizei - miserabel vorbereitet, schlecht ausgerüstet, von der Politik im Stich gelassen - bekam die Lage nicht in den Griff. Zwischen Untätigkeit, Zaudern und kopflosem Agieren überließ sie letztlich dem Mob das Feld.

So konnten Tausende nahezu ungehindert gegen Ausländer pöbeln, Neonazis vor einer johlenden Meute Brandflaschen anzünden, Betrunkene den Arm zum Hitlergruß heben. Nach langem Zögern räumten die Behörden am 24. August die Aufnahmestelle im Sonnenblumenhaus. Die Gewalt ging aber weiter.

Die Rolle der lokalen Medien haben bereits die Autoren der Publikation „20 Jahre Rostock-Lichtenhagen. Kontext, Dimensionen und Folgen der rassistischen Gewalt“, herausgegeben von der Universität Rostock, untersucht. OZ und NNN hätten sich durch die Wiedergabe rassistischer Leserbriefe und gleichlautender Bürgerkommentare „als Transporteur und Legitimationsinstanz solcher Vorstellungen“ erwiesen.

Die Lokalpresse habe die Vorurteile der Bevölkerung gegenüber den Roma kommentarlos wiedergegeben. Diese Ressentiments seien nicht hinterfragt und eine Diskussion mit den betroffenen Flüchtlingen nicht geführt worden. Stattdessen seien „rassistische Meinungsäußerungen, Gerüchte und sogar Aufrufe zur Gewalt“ abgedruckt worden.

25 Jahre nach den fremdenfeindlichen Ausschreitungen von Lichtenhagen wurde eine Gedenkstele vor dem Rostocker Medienhaus der OSTSEE-ZEITUNG enthüllt. Auf der hüfthohen, weißen Mamorstele können Vorbeigehende mit Worten puzzeln: „Recht“, „Asyl“, „Neid“, „Mut“, „Angst“ sowie „vor“, „auf“ und „zu“.

Das Kunstwerk soll die Medien, deren tägliches Geschäft der Umgang mit Worten ist, an ihre Verantwortung erinnern. Das erklärte Künstlerin Alexandra Lotz, die die Stele zusammen mit Tim Kellner erschaffen hat. Im August 1992 seien die Rostocker Medien dieser Aufgabe nicht immer gerecht geworden und hätten zur Eskalation vor dem Sonnenblumenhaus beigetragen.